普洱茶在產(chǎn)地、品種、品質(zhì)、制作工藝、形狀包裝、飲用上皆獨(dú)具特點(diǎn)。
普洱茶產(chǎn)于云南省瀾滄江流域的茶山或野生茶林中。該地具有終年濕潤(rùn)、云霧彌漫、土層深厚、土地肥沃、無(wú)污染的特點(diǎn)，所產(chǎn)茶葉是純天然的有機(jī)茶。野生普洱茶樹(shù)數(shù)百年歷史者多如牛毛，且與樟腦樹(shù)、棗樹(shù)等混生，因此所產(chǎn)茶葉沖泡之后會(huì)有獨(dú)特的樟香和棗香等香氣，品質(zhì)特優(yōu)。
普洱茶屬云南大葉種茶，其性狀特點(diǎn)是：芽長(zhǎng)而壯、白毫較多，銀色增輝，葉片大而質(zhì)軟，莖粗節(jié)間長(zhǎng)，新梢生長(zhǎng)期長(zhǎng)，嫩芽多，發(fā)育旺盛。據(jù)茶葉科學(xué)研究資料顯示：每克云南人葉種茶的水浸出物、茶多酚、兒茶素均遠(yuǎn)高于中國(guó)其他名茶，這是普洱茶能不斷發(fā)酵、越陳越香、形成獨(dú)特品質(zhì)風(fēng)格的物質(zhì)基礎(chǔ)。
普洱茶品質(zhì)最根本的特征存于它是能喝的古董，具有越陳越香的特點(diǎn)，使其與茶貴新、酒貴陳的傳統(tǒng)特點(diǎn)背道而馳。普洱茶可以在空氣中持續(xù)發(fā)酵，存放越久茶香越醇，隨箱陳化期的延伸，品質(zhì)越來(lái)越佳，百年珍品，價(jià)比黃金。
普洱茶的制作工藝也有別于其他茶類，它是在曬青毛茶的基礎(chǔ)上經(jīng)自然發(fā)酵或人工渥堆發(fā)酵制作而成的。曬青和后發(fā)酵是普洱茶有別于其他茶的關(guān)鍵。
普洱茶的形狀和包裝也獨(dú)具特點(diǎn)。除了散茶外，普洱緊茶可以制成餅茶、沱茶、方茶、磚茶、心型茶、瓜茶、葫蘆茶、竹筒茶等，形狀多種多樣。在包裝上，普洱茶多用天然材料，如筍葉、竹籃、扎篾等，既通風(fēng)透氣以利后發(fā)酵，又充滿樸拙古意，便于運(yùn)輸、飲用及保存。
普洱茶是中國(guó)名茶中最講究沖泡技巧和品飲藝術(shù)的茶類，其飲用方法異常豐富，既可清飲，也可混飲。清飲指不加任何輔料來(lái)沖泡，多見(jiàn)于漢族；混飲是指于茶中隨意添加自己喜歡的輔料，多見(jiàn)于少數(shù)民族，如藏族的酥油茶。隨著養(yǎng)生保健意識(shí)的深入，峴代人也常在普洱茶中加入菊花、枸杞、西洋參等養(yǎng)生茶材。耐泡也是普洱茶的一個(gè)特性，用蓋碗或紫砂壺沖泡陳年普洱茶，可泡20余水，其味不減，其色仍艷。