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【死海的成因 】
死海水中含有很多礦物質，水分不斷蒸發(fā)，礦物質沉淀下來，經年累月而成為今天最咸的咸水湖。人類對大自然奇跡的認識經歷了漫長的過程，最后依靠科學才揭開了大自然的秘密。 死海的形成，是由于流入死海的河水，不斷蒸發(fā)、礦物質大量下沉的自然條件造成的。那么，為什么會造成這種情況呢？原因主要有兩條。其一，死海一帶氣溫很高，夏季平均可達34C，最高達51C，冬季也有14—17C。氣溫越高，蒸發(fā)量就越大。其二，這里干燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸發(fā)量是140毫米左右。晴天多，日照強，雨水少，補充的水量，微乎其微，死海變得越來越“稠”——入不敷出，沉淀在湖底的礦物質越來越多，咸度越來越大。于是，經年累月，便形成了世界上最咸的咸水湖——死海。死海是內流湖，因此水的唯一外流就是蒸發(fā)作用，而約旦河是唯一注入死海的河流，水面依賴流入的水是否對比蒸發(fā)的外流，但近年來因約旦和以色列向約旦河取水供應灌溉及生活用途，死海水位嚴重受到的威脅。
【相關傳說】
根據(jù)古老的傳說，所多瑪和蛾摩拉遺址位于湖底。據(jù)《圣經》記載，上帝將這兩座城市焚毀是為了懲罰城內罪惡深重的居民。羅得及其家人被允許逃離，但羅得的妻子違背了上帝的指令，回頭看了一眼，結果變成了一根鹽柱。
死海是怎樣形成的呢？請先聽一個古老的傳說吧。遠古時候，這兒原來是一片大陸。村里男子們有一種惡習，先知魯特勸他們改邪歸正，但他們拒絕悔改。上帝決定懲罰他們，便暗中諭告魯特，叫他攜帶家眷在某年某月某日離開村莊，并且告誡他離開村莊以后，不管身后發(fā)生多么重大的事故，都不準回過頭去看。魯特按照規(guī)定的時間離開了村莊，走了沒多遠，他的妻子因為好奇，偷偷地回過頭去望了一眼。哎喲，轉瞬之間，好端端的村莊塌陷了，出現(xiàn)在她眼前的是一片汪洋大海，這就是死海。她因為違背上帝的告誡，立即變成了石人。雖然經過多少世紀的風雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭著頭日日夜夜望著死海。上帝懲罰那些執(zhí)迷不悟的人們：讓他們既沒有淡水喝，也沒有淡水種莊稼。
這當然是神話，是人們無法認識死海形成過程的一種猜測。其實，死海是一個咸水湖，它的形成是自然界變化的結果。死海地處約旦和巴勒斯坦之間南北走向的大裂谷的中段，它的南北長75公里，東西寬5至16公里，海水平均深度146米，最深的地方大約有400米。死海的源頭主要是約旦河，河水含有很多的礦物質。河水流入死海，不斷蒸發(fā)，礦物質沉淀下來，經年累月，越積越多，便形成了今天世界上最咸的咸水湖——死海。
【死海文書（古卷）】 Dead Sea Scrolls
死海西岸巖洞中出土的古代文書。最早發(fā)現(xiàn)于1947年。包括羊皮紙寫本和紙草書等。一般認為是猶太教艾賽尼教派的“庫蘭社團”所藏。內容主要有希伯來文圣經及其希臘文、阿拉美文譯本，圣經注釋講義，感恩圣詩，庫蘭社團的各種法規(guī)及有關巴爾·柯赫巴起義的文獻等。庫蘭社團活動于公元前130～公元68年。公元68年，羅馬帝國派軍隊鎮(zhèn)壓當?shù)鬲q太人，該社團將這些文書藏入巖洞。這批文書的發(fā)現(xiàn)對研究艾賽尼教派、考訂《舊約》和《新約》及探討基督教和猶太教的淵源關系具有重大意義。
1947年，有兩名貝都因族的牧羊童在死海西北端的古姆蘭遺址中的一個山洞里發(fā)現(xiàn)了一些罐子。罐內有一些羊皮紙古卷，卷上有用希伯萊語和阿拉米語這兩種古猶太語寫的文字。
考古學家隨后搜尋了周圍的一些山洞，發(fā)現(xiàn)了更多的古卷，共計有500卷。這些山洞似乎是被稱為“苦行派”的一群猶太教徒的藏經洞，他們2000多年前曾在這一地居住過。古卷包括《圣經》中除了《以斯貼》之外所有《舊約全書》的抄本。
此外不有回憶錄、贊美詩及其所屬教派的情況介紹等。這些古卷比以前所發(fā)現(xiàn)的任何《舊約全書》抄本都要早至少1000年，而且是極具價值的古希伯萊語和阿拉米語文字手寫體的范本。
這些苦行派教徒將古卷這里可能是為了便于保存，因為他們的定居地于公元66年~公元70年被羅馬人摧毀了。
死海古卷是手寫在羊皮長卷上的。其他的《舊約全書》抄本都是用猶太文字寫的。但在以色列的氣候條件下，古卷未能長期保存，所以極少發(fā)現(xiàn)其他的早期經文抄本。
死海古卷就儲藏在這種罐子里，保存了2000多年。
經鑒定，這卷《以賽亞書經》的成書年代為公元1世紀，然而羊皮依然完好，并且字跡清晰。
傳說2000年前，羅馬帝國的遠征軍來到了死海附近，擊潰了這里的土著人，并抓獲了一群俘虜，統(tǒng)帥命令士兵把俘虜們投進死海。奇怪的是，這些俘虜竟然沒有沉下去，而是個個都浮在水面之上，統(tǒng)帥以為這是神靈在保佑他們，就把俘虜釋放了。