烏龍功夫茶的品飲術起源于宋朝。
烏龍工夫茶起源于宋代，在廣東的潮州府（今潮汕地區(qū)）一帶最為盛行，乃唐、宋以來品茶藝術的承襲和深入發(fā)展。蘇轍有詩曰：“閩中茶品天下高，傾身事茶不知勞。”
廣東潮汕地區(qū)一帶盛行工夫茶。飲工夫茶一般以3人為宜，比較考究的是選用宜興產的小陶壺和白瓷上釉茶杯，這種茶杯口徑只有銀元大小，如同小酒杯。小陶壺（罐）里裝入烏龍茶和水，放在小炭爐或小酒精爐上煮。茶煮好后拿起茶壺在擺成品字形的3個瓷杯上面作圓周運動（當地俗稱為“關公巡城”）依次斟滿每一個小杯，此時就可以捧起香氣四溢的小茶杯慢慢吊嘗。飲茶時不能一杯斟滿再斟一杯，而要按杯的多少來回輪流順序斟。因此工夫茶除了泡制要功夫外，飲茶也需要費功夫。
烏龍茶的由來？
一、茶名由來的傳說
何以“烏龍”為茶名?歷史上何時出現了烏龍茶名?對此有多種說法。
1．以地名命名。早在11世紀北宋劉弁寫的《龍云集》第二十八卷第十八條中，提到了烏龍茶；“今日第茶者，取壑源為上，至如日注、實峰、閔坑、雙港、烏龍、雁蕩、顧渚、雙井、鴉山、岳麓、天柱之產，雖雀舌旗槍號品中勝絕，殆不得與壑源方駕而馳也”。當時烏龍茶采制技術尚未出現，非今之烏龍茶，只是一種以產地名稱來命名的茶葉。
2．以茶樹品種名命名。1937年，福安茶業(yè)改良場莊燦彰在《安溪茶業(yè)調查)中有：軟枝烏龍相傳百余年前(約1837年)由安溪人蘇龍移植于建甌，該地茶農認為品種優(yōu)良，故而繁殖栽培，并以蘇龍諧音烏龍命名茶樹品種，制成品亦名烏龍茶。
3．認為烏龍茶名可能由宋代北苑龍團鳳餅演變而來。龍自古以來就是中華民族吉祥的象征。到了明朝洪武初年(1368年)罷造龍團改制散茶，制法也相應改革?，品質不斷提高，香味濃郁，色澤偏烏，可能因此而標名為烏龍茶．
4．烏龍茶名稱最早的記載。施鴻保《閩雜記》(1857年)：“建茶名品甚多，吾鄉(xiāng)(杭州)俗則稱曰武夷。閩俗亦惟有花香、小種、名種之分而已。名種最上，小種次之，花香又次之。，近來則尚沙縣所出一種烏龍，—謂在名種之上，若雀舌蓮心之類。尋常所稱者，亦不辨也?！?
二、烏龍茶的起源
福建是烏龍茶的原產地，因此，烏龍茶的起源，與福建茶葉生產有著歷史淵源的聯(lián)系。
首先說到福建產茶的歷史．據記載乃始自唐代．目前能找到最早的根據是陸羽《茶經》(780年)八之出：“嶺南、生福州、建州、韶州、象州。福州生閩方山山陰縣，……往往得之，其味極佳?！苯ㄖ菁唇窠óT縣。
福建茶史，溯源應早于《茶經》問世之前．當時交通不便，茶葉非有相當時間的發(fā)展與數量是不易傳播到外地去的．同時，陸羽稱：“其味極佳”，這必須有較長時間的豐富加工經驗的積累過程．因此說，福建產茶歷史早在7世紀，是距今1300多年前的唐代或唐代以前的事。
至于烏龍茶的誕生，也像其他茶類一樣，很難說清它的具體時間。但它不能是無本之木，無源之水，而是源遠流長。應該說，它是脫胎于歷史上更早的茶類，從中演化而來．循著歷史進程的脈絡可以看到，福建自唐有了茶葉生產以來，武夷山一直是全國矚目的茶產地，面烏龍茶是沿襲武夷茶制法的創(chuàng)新?？贾T歷史，關于武夷茶的記載有：
唐代元和年間孫樵(806—820年)《送茶焦刑部書》：“此徒皆春雷而摘，拜水而和，蓋建陽碧水丹山(指武夷山)之鄉(xiāng)，月澗云龕之品，慎勿賤用之”。徐寅(894—898年)《謝尚書惠臘面茶》詩：“武夷春暖月初圓，采摘新芽獻地仙，飛鵲印成香臘片，啼猿溪走木蘭船，金槽和碾沉香末，冰棍輕涵翠縷煙，分贈恩深知最異，晚鐺宜煮北山泉?！笨梢姡敃r武夷茶已作為饋贈珍品，并提到研膏、臘面的制法，說明了武夷茶的栽制更早于此時。
宋代范仲淹(989—1052年)《斗茶歌》：“年年春自東南來，建溪先暖冰微開，溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。……斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄蘭芷?！碧K軾(1037—1101年)《詠茶詩》：“君不見，武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡相寵加，爭新買寵各出意，今年斗品充官茶?！闭f明宋代已將武夷茶作為貢品。
元代大德六年(1320年)設置御茶園于武夷九曲溪的第四曲溪邊，制龍團五千餅入貢。此時武夷茶已單獨入貢，名聲從此日漸擴大。
明代萬歷年間(1573年)徐火勃《茶考》：“山中土氣宜茶，環(huán)九曲之內，不下數百家，以種茶為業(yè)，歲所產數十萬斤，水浮陸轉，鬻之四方，而武夷之名，甲于海內矣。宋元制造團餅，稍失真味，今則靈芽仙萼，香色尤清，為閩中第一。”于是貢額累增，崇安貢茶達470．5公斤，約占全國貢茶2011公斤的四分之一。
清代釋超全(即阮文錫)《武夷茶歌》：“景泰年間(1450—1456年)茶久荒，嗣后巖茶亦漸生，山中籍此稍為利?！膊柚蛞曁鞎r，最喜天晴北風吹，苦遭陰雨風南來，色香頓減淡無味，近時制法重清漳，漳芽漳片標名異。如梅斯馥蘭斯馨，大抵焙時候香氣?！标愂隽水敃r武夷茶猶如今天烏龍茶制法中氣候與品質間的關系，以及天然的花香品質特征。1717年任崇安縣令的陸延燦在《續(xù)茶經》中引述王草堂的《茶說》：“武夷茶……茶采后以竹筐勻鋪，架于風日中，名曰曬青，俟其色青漸收，然后再加炒焙，陽羨齊片祗蒸不炒，火焙以成。松蘿龍井皆炒而不焙，故其色純。獨武夷炒焙兼施，烹出之時，半青半紅，青者乃炒色，紅者乃焙色也。茶采而攤，攤而扌鹿，香氣發(fā)越即炒，經時不及皆不可。既炒既焙，復揀去其中老葉枝蒂，使之一色?！边@些記載與當今烏龍茶制法以及品質三紅七綠的要求，是相同的。1751年，董天工《武夷山志》：“第巖茶反不甚細，……烹之有天然真味，其色不紅”，與今天烏龍茶的采摘要有一定的成熟度，茶湯不宜紅的要求，如出一轍。武夷茶自元至清，一直處于興盛時期。史籍中留下的可貴記載，說明了烏龍茶制造技術與歷史上的武夷茶制作技術有著一脈相承的聯(lián)系?？梢哉f，烏龍茶約肇始于16世紀的明代，盛行于清代。明代是我國制茶繼往開來，在技術上有較多創(chuàng)新的時期，一反把茶葉碾碎或雜以其他香料的制法，以保持茶葉原有的形色香味，把綠茶蒸青改為炒青，并推動了烏龍茶等其他茶類的創(chuàng)立和發(fā)展。與此同時，閩南安溪在歷史上選育和繁殖了不少適制烏龍蔗的優(yōu)良品種，并在制造技術上精益求精，雖然缺乏較早的有關歷史文獻，但亦不能就此認定安溪與烏龍茶的創(chuàng)制無緣。
總之，福建南北茶區(qū)為烏龍茶的誕生發(fā)展，以及相繼向廣東、臺灣傳播作出了卓越的貢獻。